Фільм "Брудний Гаррі" став черговою поворотною точкою у кар'єрі Клінта Іствуда. У 70-х роках він змінив звичний костюм героя вестерна і лихого наїзника, що запам'ятався по "спагетті-вестернах" 60-х, на форму поліцейського Гаррі Калахена на прізвисько 'Брудний Гаррі'. Гаррі повинен знайти і знешкодити вбивцю-маніяка на прізвисько Скорпіон, який тероризує все місто. Герой фільму не має наміру дотримуватися статуту поліцейського. Його Магнум 44-го калібру завжди з ним і готовий до бою, його принцип: "спочатку стріляти, потім розбиратися".